Proporcionar la cantidad correcta de alimento para satisfacer los requerimientos energéticos de un cachorro es esencial para garantizar un ritmo de crecimiento saludable y prevenir condiciones de sobrepeso o bajo peso.
Las cantidades de alimento recomendadas en las guías de alimentación para cachorros se determinan calculando los requerimientos energéticos (calorías) del cachorro en relación con el contenido calórico del alimento. Este artículo resume los hallazgos de varios estudios que ofrecen nuevos conocimientos sobre las necesidades energéticas de los cachorros, conocimientos que GA ha utilizado para revisar y actualizar sus guías de alimentación para cachorros.
Requerimientos energéticos de los cachorros
Actualmente, la ecuación establecida por el Consejo Nacional de Investigación (NRC, 2006) es ampliamente utilizada para estimar los requerimientos energéticos de los cachorros:
MER (kcal) = 130 × (peso corporal real)0.75) × 3.2 × (e–0.87 × (peso corporal real/peso corporal maduro esperado) - 0.1)
donde BW denota el peso corporal (en kg) y e representa la base del logaritmo natural (aproximadamente 2.718).
Sin embargo, estudios recientes han demostrado que los requerimientos energéticos calculados con esta ecuación no reflejan con precisión la ingesta energética real de los cachorros mantenidos en una condición corporal ideal durante el crecimiento. Estos estudios indican que los cachorros de diferentes razas y tamaños tienen necesidades energéticas diferentes, un factor que no se tiene en cuenta adecuadamente en la ecuación antes mencionada.
Dobenecker y sus colegas fueron los primeros en informar que los cachorros de beagle (una raza de tamaño mediano) tenían una ingesta de energía diferente a la de los cachorros de raza cruzada Foxhound-Boxer-Ingelheim-Labrador (una raza de tamaño grande) cuando se los criaba de acuerdo con las curvas de peso recomendadas para sus respectivas razas. Además, la ingesta de energía de ambas razas era sustancialmente inferior a la calculada mediante la ecuación del NRC.
Estudios adicionales han revelado otras diferencias en los requerimientos energéticos entre cachorros de distintos tamaños. Por ejemplo, la ingesta energética de los cachorros de schnauzer miniatura (una raza de tamaño mediano) y de los cachorros de yorkshire terrier (una raza toy/pequeña) fue significativamente menor que la de los cachorros de labrador (una raza de tamaño grande) durante el período de hasta 29 semanas de edad.
En comparación con los requerimientos energéticos calculados utilizando la ecuación NRC, se encontró que la ingesta energética real de los cachorros de Labrador era bastante similar; por el contrario, la ecuación NRC sobreestimó significativamente los requerimientos energéticos de los cachorros de schnauzer miniatura entre ocho y quince semanas, los cachorros de Yorkshire terrier entre diez y veinte semanas, y los cachorros de Norfolk terrier (una raza de tamaño pequeño) entre diez y cincuenta y dos semanas.
En un estudio sobre cachorros de dueños particulares (en contraposición a perros de colonias de investigación) que abarcaba una amplia gama de razas y tamaños, se informó que la ecuación del NRC tendía a sobreestimar los requerimientos de energía en aproximadamente un 20 por ciento en cachorros menores de seis meses. El estudio también descubrió que la ingesta de energía aumentaba significativamente a medida que aumentaba el peso corporal maduro esperado y disminuía significativamente a medida que los cachorros envejecían.
En conjunto, estos estudios indican que la ecuación NRC no es ideal para calcular los requerimientos energéticos de los cachorros porque, para muchas razas y tamaños, probablemente daría como resultado ofrecer más comida de la necesaria. La sobrealimentación puede conducir a una tasa de crecimiento acelerada que puede comprometer el desarrollo esquelético, particularmente en cachorros de razas grandes, y también puede resultar en un aumento de peso excesivo u obesidad, ambos asociados con efectos adversos en la salud y la esperanza de vida de un perro.
Requerimientos energéticos de cachorros de diferentes tamaños / razas.
Muchos de los estudios mencionados anteriormente han recomendado que se revise la ecuación del NRC o que se desarrollen ecuaciones específicas para cada raza para estimar los requerimientos de energía de los cachorros. Si bien las ecuaciones específicas para cada raza aún pueden estar lejos de estar disponibles, un equipo de nutricionistas veterinarios que analizaron datos de una amplia variedad de razas y tamaños de cachorros de dueños particulares durante el crecimiento han proporcionado recomendaciones para la ingesta de energía en función de diferentes pesos corporales adultos esperados y categorías de edad.
También identificaron una relación lineal entre el crecimiento realizado (la relación entre el peso corporal real y el peso corporal maduro esperado) y la ingesta de energía metabolizable (EM) por kg de peso corporal.0.75A partir de esta relación, derivaron la siguiente ecuación para calcular la ingesta energética de los cachorros criados de acuerdo con las recomendaciones:
Ingesta de ME (MJ) = (1.063 – 0.565 × [peso corporal real/peso corporal maduro esperado]) × (peso corporal real0.75)
donde BW se mide en kilogramos.
Guías de alimentación revisadas para cachorros
Como fabricante responsable de alimentos para mascotas, seguiremos utilizando estos datos sobre las diferencias en los requisitos energéticos entre cachorros con distintos pesos corporales esperados en la madurez para actualizar nuestras guías de alimentación. Esto debería ayudar a garantizar tasas de crecimiento saludables y, al mismo tiempo, reducir el riesgo de que los cachorros tengan bajo peso o sobrepeso.
Es importante señalar que, incluso con estas guías de alimentación mejoradas basadas en los últimos hallazgos de investigación, las cantidades de alimento sugeridas no son definitivas. Deben servir como punto de partida y ajustarse según sea necesario; por ejemplo, aumentarlas ligeramente si el cachorro no aumenta de peso lo suficiente o reducirlas ligeramente si aumenta de peso demasiado rápido.
Referencias
- Consejo Nacional de Investigaciones (2006) Necesidades nutricionales de perros y gatos. Washington, DC, EE.UU.: National Academies Press.
- Dobenecker, B., Endres, V. y Kienzle, E. (2013) 'Requerimientos energéticos de cachorros de dos razas diferentes para un crecimiento ideal desde el destete hasta las 28 semanas de edad', Revista de fisiología animal y nutrición animal, 97, págs. 190–196.
- Alexander, J., Colyer, A. y Morris, P. (2017) 'Requerimientos energéticos para el crecimiento del Yorkshire terrier', Diario de la ciencia nutricional, 6, pág. E26. doi:10.1017/jns.2017.26
- Brenten, T., Morris, PJ, Salt, C., Raila, J., Kohn, B., Brunnberg, L., Schweigert, FJ y Zentek, J. (2014) 'Ingesta de energía, tasa de crecimiento y composición corporal de jóvenes labradores retriever y schnauzers miniatura alimentados con diferentes niveles dietéticos de vitamina A', British Journal of Nutrition, 111, págs. 2104–2111.
- Bradley, S., Alexander, J., Haydock, R., Bakke, AM y Watson, P. (2021) 'Requerimientos energéticos para el crecimiento del Norfolk terrier', Animales, 11 (5), pág. 1380. Disponible en: https://doi.org/10.3390/ani11051380
- Klein, C., Thes, M., Böswald, LF y Kienzle, E. (2019) 'Ingesta de energía metabolizable y crecimiento de perros en crecimiento de propiedad privada en comparación con las recomendaciones oficiales sobre la curva de crecimiento y el suministro de energía', Revista de fisiología animal y nutrición animal, 103, págs. 1952–1958.
Dr. Adrian Hewson-Hughes
Asesor de Nutrición, Seguridad Alimentaria e Innovación
Adrian se graduó de la Universidad de Sunderland con un BSc (Hons) en farmacología y luego trabajó en un laboratorio de Esclerosis Múltiple en el Instituto de Neurología, University College London, donde obtuvo un doctorado. Después de varios años más como 'postdoctorado' en la academia en la universidades de cambridge y Nottingham, se unió a Mars Petcare y pasó 14 años trabajando en I+D en el Waltham Center for Pet Nutrition. Adrian dirigió varios proyectos de investigación sobre palatabilidad, comportamiento alimentario, nutrición y metabolismo tanto en gatos como en perros, lo que dio como resultado publicaciones científicas, presentaciones e innovaciones de productos. En octubre de 2018, Adrian se unió a GA, emocionado por la oportunidad de apoyar la innovación y la inversión continuas a las que GA se compromete, brindando productos de la más alta calidad a nuestros socios y nuestras mascotas.
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